第 17 章
顾橙子自诩是个有原则有底线的人，她决定的事情，哪怕别人抛出再大的诱惑，也不会轻易改变。
然则世事无常，今天遇上这两个无赖男人，她被打脸了。
不，更准确地说，是一个。
顾橙子瞪了眼跟个木头桩子似的，站着一动不动的男人，又看了看旁边苦哈哈朝她打手势的希尔，轻轻吐出一口浊气，脑中思绪翻飞。
她这辈子，上辈子都只是个小厨师，压根接触不到什么大人物，平时神经大条，除了烧菜，对生活细节也不怎么上心，可活了二十多年，没吃过猪肉，也见过猪跑的。
前世店面位于闹区，每天总能看到许多来来往往的客人，长年累月，人情世故看得多了，自然而然就练出了几分眼力。
单看容貌，这小眼睛男人实在太过普通，就上回缇娜他们几个，无论哪一个拎出来，都妥妥把他碾压成渣。
若是撇开容貌不谈，这个男人绝对可以称得上是优质单身汉。
其实从某方面而言，顾橙子还是挺佩服他的，毕竟他哪怕坐在一群神仙颜值中喝茶，依旧能够做到面不改色，悠闲自得，心理素质不可谓不强大。
她那天偷偷观察过几眼。
他吃馄饨时虽然囫囵吞枣，一口接一口，速度很快，但下意识的习惯骗不了人，他举手投足间的动作，一些用餐礼仪，摆明了不可能是一般家庭能培养出来的。
况且他还是缇娜的男朋友，两人家世背景就算不相当，肯定也差不到哪去。
如今食味居才刚打出点名堂，脚跟还没站稳，她断不能在这个节骨眼儿上得罪了人，尤其是有身份有地位的。
在星际可不像21世纪，这里仍然有严格的等级秩序，一区二区的人想要搞垮一家店，简直易如反掌。
一个喘息间，心里的天平便分了高下。
顾橙子直接越过面前的高大男人，错步躲开他的影子，挑眉问希尔：“这回现金带够了？”
希尔一愣，忙点头：“带够了带够了！”
他家殿下为了吃，就差没拿影帝小金人了！
好好一个王储，非得阴沉着脸，装模作样地去账户里取钱，吓得财务大臣胆战心惊，颤颤巍巍也不敢多问，眼睁睁看着他抱着一大摞现金大摇大摆走了。
好吧，没有任何拒绝的理由。
顾橙子无奈，把营业的牌子重新挂回去。
哈里斯垂了垂眼眸，心情愉悦地走进去，坐在靠近厨房的一张桌子。
顾橙子一手拿笔，一手拿菜单，扬起笑容，尽职尽责地招待客人：“请问两位需要点什么菜？”
这话她是对着哈里斯问的。
通过方才的一段对话，显然可以看出，在这对奇怪的组合中，这个其貌不扬的男人才是做主的一方。
希尔每次说话前都会下意识看他一眼，这是常年养成的习惯，若是地位对等，哪里需要这么谨小慎微？
哈里斯的回答慢吞吞的，却异常准确清晰：“西红柿炒蛋，红烧排骨。”
另外两人不约而同地转头看他。
希尔若有所思：“……”原来是看见了那块公告牌，才不愿意走的？
顾橙子面无表情：“……”很好，又要杀猪了。
……
顾橙子关上厨房的门，默默落上锁，然后拿出空间里那套全新的厨具，录入番茄炒蛋的步骤，就把它丢一边，让它自生自灭去了。
她转过身，案板上，已经放了一碗新鲜的猪排骨，顾橙子套上围裙，开始切葱姜蒜。
比起番茄炒蛋，红烧排骨的程序稍显繁琐。
老抽一勺，料酒两勺，生抽两勺，干辣椒些许，花椒半勺，大葱一根，再加冰糖五块。
猪排骨在空间里浸泡清洗过，顾橙子将排骨清水下锅，用料酒和姜末去掉腥味，撇去浮出来的血沫，再次捞出冲洗。
她一心一意沉浸在做菜里，没有发现角落的视线盲区，悄悄露出了一绺白毛。
冲洗过的排骨肉更加紧致有弹性，这个时候，才适合开始烹饪。
上锅加油烧热，再倒点植物油，感觉到扑面而来的热气，撒上冰糖，开小火不停搅拌，翻炒均匀，等排骨每个面都上了色，加入葱姜，辣椒，花椒继续炒。
最后，倒热水，老抽，生抽，盖上锅盖，等二十分钟，撒盐。
一系列过程琐碎至极。
渐渐地，排骨的香味伴随着腾腾热气从锅里溢出，整个厨房弥漫着一股浓郁的肉香。
顾橙子将排骨装盘，剩下一半留做晚饭搁在微波炉上。
快走出厨房的时候，鬼使神差的，顾橙子回头望了一眼那盘色相诱人的红烧排骨。
厨房里静悄悄的，还没来得及清洗的厨具搁在水池里，一些细碎的葱末和姜末残留在案板，脱下来的围裙随手挂在衣钩上，胸口图案中的大母猪睡姿妖娆。
一切如常。
顾橙子揉了揉眼皮，还在突突突的跳。
奇了怪了。
……为什么有种不祥的预感。
难道她忘了什么？
顾橙子杵在门前，拧着眉百思不得其解。
就在这时，耳边忽然传来一道淡漠至极的嗓音：“饿了。”
循声望去，直直对上一双莫得感情的绿豆眼。
“……”
同桌的希尔脸色囧红，又是尴尬又是头疼：“殿……卡尔诺，顾老板很快就来了，您别着急。”
希尔无比惆怅。
明明在政事上那么英明神武的殿下，怎么一碰上吃的，脑袋就不灵光了呢？
哈里斯对希尔的安抚恍若未闻，懒懒掀开眼皮，直勾勾盯着托盘上的两道菜看，眸色渐深：“饿了。”
他语气幽幽，平淡得像凉白开，没有一点波澜起伏。
“……”对不起，饿着上帝是我的错。
顾橙子没再去想刚才一闪而过的怪异感觉，顺手带上了门。
两个大男人吃饭，她不好在旁边干坐着，别人不自在，她也不自在，索性打了个招呼，转身往后院走。
老人常说：左眼跳财右眼跳灾，这右眼皮跳了半个多小时还不见停，她心里难免不踏实，老觉得要出点什么事。
而食味居里，眼下最大的秘密就是那只小白虎了。
她得赶快去看看。
……
事实上，顾橙子的直觉没错。
小白虎不见了。
团团和咕噜正在翻箱倒柜地找虎。
因为前厅还有客人，他们俩动静也不敢弄大了，只能小声地喊。
费了半天的劲儿，后院，房间，走廊，连厕所都找过了，仍然没看见一根白虎毛。
团团瘪瘪嘴，急得快哭了。
他不过是照常睡个午觉，谁知道一醒来旁边的小白虎就长翅膀飞了，他抱着最后一丝希望把充电的咕噜喊起来，问它看见小白虎没，咕噜圆溜溜的机械眼刷刷冒出两个问号。
一人一机绝望对视一眼。
对方眼中清晰地倒映出自己是如何一幅惊恐的表情。
……见鬼了。
团团满头大汗：“咕噜，……找到了吗？”
咕噜：x﹏x
团团一下子没了主意，握着小拳头原地打转：“坏了坏了，找不到可完蛋了，姐姐要我一定看好它的……”他话语一顿，预感大事不妙，小脸面色惨白，僵硬扭头：“咕噜……你说，它该不会跑到前面去了……吧？”
咕噜：凸(艹皿艹 )
急冲冲的顾橙子刚走到后院，好巧不巧听见这句话，整个人立时如遭雷劈，怔愣在原地，一只脚进也不是，退也不是。
她艰难地扶住墙，感觉灵魂快要出窍。
“团、团。”
“你、说、什、么！！！”
-
前些年，顾橙子看了一个电视节目，突然心血来潮，学习电视上的当代文艺青年，跑到郊外一处小村庄体验生活，途中遇到一个瞎眼老头。
老头七八十岁的年纪，白胡子拖了老长，穿着一条灰扑扑的白大褂，袖口处还打了几片补丁，就这样一个人摆着小摊坐在街口，颇有种换璞归真的复古感。
顾橙子当时年少轻狂，不知人间险恶，又好奇心重，看他一个人孤零零坐那儿，人来人往，半天没人关顾，便心想照顾老人家生意，一屁股坐在了老头对面的矮凳上。
老头儿戴了副圆框眼镜，镜面是黑色的，背着光，看不清他的眼睛。
顾橙子也没想先问个价钱，笑了笑，开门见山：“老爷爷，我想卜个卦。”
老头儿从包里摸出一张八卦图，慢慢悠悠问：“可，请问姑娘芳龄何许？”
顾橙子眨巴眨巴眼，惊叹道，这算卦老头居然还念叨起文言文来了！
“双九年华。”
老头儿撸了把胡须：“家住何处？”
顾橙子沉思了下，半真半假地答：“城中村。”
“非也非也。”老头儿定定看了她一会儿，也不知道是真的看到了，还是故作神秘，“也罢，且说说你所求为何？”
顾橙子懒得再和他扯文言文，她上学时就怕背这些拗口古文，便直言直语道：“那您帮我算算……嗯，就算一下，我什么时候能成为有钱人？”
事实上顾橙子这问题也就是胡口诌的，她对自己的情况还是心知肚明的，一个小餐馆，吃饱喝足就很好了，再多的，那是贪求。
老头儿抬了抬眼镜，黑色镜片在太阳照射下反射出刺眼的光芒，他拨弄了半天八卦图，不紧不慢开口：“依老夫看来，姑娘额头饱满，轮廓圆润，乃大富大贵的面相，不出百年，必当如愿。”
“……”
天底下，这么实在的人不多了……
眼看着顾橙子面色逐渐狰狞，那老头儿很是精明，飞快卷起八卦图，淡定改口：“错也错也，老夫年事已高，说话时常不利索，并非百年，而是十年，相信十年内，姑娘必定能够大富大贵。”
“……”顾橙子深深吸一口气，起身就走。
没走两步，那老头儿在后面扯开嗓子喊：“姑娘，别走啊！老夫的钱！钱！……报酬！！！”
顾橙子脚步一顿，回头：“多少？”
老头儿笑眯眯翘起一根手指。
“十块？”
他笑容一收：“再加个零！”
妈蛋！光天化日抢劫呢！
顾橙子瞪眼，气势汹汹地撸起袖子：“你说多少？！”
“……老夫警告你啊，买东西不给钱，老夫可就报警了！”那老头儿梗着脖子，一巴掌拍在桌子上。
动静太大。
吸引了旁边许多人的注意。
村民们对着这老头儿在村口坑蒙拐骗已经见怪不怪，反正遭殃的是外地人。
有个买菜路过的阿姨好心劝了一句：“姑娘，还是给了吧，吃一堑长一智，而且这老头儿子是派出所所长，报警你讨不了好。”
“……”
那是顾橙子第一次体会七窍生烟，有苦不能说的感觉。
但今天，顾橙子体会了第二回。
比坐过山车还刺激，刺激到绝望。
她猛地记起刚才在厨房察觉到的那股不对劲，果然不是空穴来风。
顾橙子气得头昏脑胀。
等抓到了那只虎崽子，她非得剥了它的虎皮！
讲了多少遍，不要乱跑不要乱跑！仗着自己长得萌当耳边风是吧！
顾橙子脚下生风，疾步走回前厅。
直到视野里出现两个穿着正装，狼吞虎咽的男人，她才后知后觉，自己已经陷入了进退维谷的境地。
食味居的走廊连接着前厅，几乎是开放式的格局，如果想进入厨房抱回小白虎，必须从那两人眼皮子底下□□经过。
而这么做，不被发现的可能性为零！
私藏兽族幼崽是掉脑袋的罪名，目前各路情况未明，黑市那边有雇佣兵在追查，政府里又没有信得过的人能把她从这件事里安全摘出去，所以关于虎崽的存在，她不能告诉任何人。
顾橙子脚上仿佛粘了胶水，无法挪动半步。
厨房的门关得严丝合缝，根本看不清楚里面的情况，心跳渐渐加速，顾橙子真怕那只小白虎在里面不安分，弄出些响动，到时候，大罗神仙下凡也救不了他们。
就在她犹豫不决之际，依旧是那道疏离冷淡的声音。
这次终于不是催命符了。
哈里斯嘎嘣一口咬碎脆骨：“结账。”
他这话说得莫名的有底气。
顾橙子一点没有兴趣探究他这股底气从何而来，她只知道，得赶快把这两尊大佛送走。
“两道菜一共一千二。”
哈里斯给希尔丢了个轻飘飘的眼神。
希尔立即反应过来，开始掏口袋，哗啦啦，抖落一大叠票票。
顾橙子满脑子只有四个字。
——壕无人性。
希尔乐呵呵数了一千二递来，有意无意地加了句：“这次不赊账。”
“……”
本来在默默啃排骨的哈里斯听见这话，反射性抬了下头，墨绿色眼瞳像猫一样，微微闪烁。
他慢吞吞斜了希尔一眼。
眸光意味不明。
顾橙子抿着唇，将钱揣进口袋，不动声色看了看他的碗，还剩一小半。
她没敢去碰厨房那个地-雷，任由小白虎糟蹋，只要不出来见人，什么都好说。
她心不在焉地坐在柜台前。
发呆。
等了会儿。
那个男人还在啃排骨，尤其爱那种能咬出声音的脆骨。
嘎嘣嘎嘣嘎嘣。
一块。
两块。
三块。
……
顾橙子郁闷地鼓起腮帮子。
他是吃上瘾了吗？
希尔假装没发现旁边女人投来的眼神，夹了块碎鸡蛋，淡淡的甜味夹杂着酸味在舌尖散开，并不腻味。
没忍住，又夹了好几口。
短短十分钟，对面的人已经飞快解决了大半盘排骨，即便吃了这么多，他嘴边干净如故，没有沾上一点油渍，动作也一如既往的优雅。
他喉结滚动，又咽下一块肉，然后挽起衣袖，慢条斯理地夹起一块新的排骨。
捏着筷子的手葱白修长，骨节分明。
顾橙子眼巴巴瞅着地板，等得头都快秃了。
到底什么时候才能关门抓虎啊啊啊！
正当她处于崩溃边缘。
身后倏地发出一丝细微的响动，听起来有点像锋锐的指甲刮在玻璃上刺啦声，十分尖利刺耳。
一刹那。
顾橙子浑身鸡皮疙瘩都起来了，从容不迫的表情瞬间僵滞在脸上。
旁边埋头吃饭的两个人对此浑然不觉。
顾橙子猛吞口水，慢慢地，慢慢地回过头。
“……”
许是紧紧贴在玻璃上的缘故。
小白虎两颗圆滚滚的虎眼简直大得吓人，不灵不灵闪着光，头顶的半圆耳朵一抖一抖，黑黢黢的鼻头正对着顾橙子，露出两颗还没长成的小虎牙。
它刚才在厨房肯定干了什么，嘴边一圈毛染上了可疑的褐色痕迹，凝成了一撮撮的毛刺。
顾橙子微微眯眼。
目光在它虎脸上徘徊。
小白虎见顾橙子在看它，很是兴奋，抬起肉爪子，又在玻璃上挠了两下。
“刺啦刺啦~”
尾音格外荡漾，也格外明显。
果不其然，两个男人皆是动作一滞，齐刷刷撇头看来。
顾橙子心脏险些骤停。
她一把拉下卷帘，把小白虎隔绝在视线之外。
哈里斯咕咚一声吞下脆骨，眼皮微垂，一副无精打采的样子，他不言不语，手里的筷子还没松开，平淡的目光落在顾橙子拉卷帘的那只手上，泛起些许波澜，还是看不出情绪。
最怕空气突然安静。
顾橙子故作镇定地笑了笑，不躲不闪，直视着他，企图从那双呆滞无神的眼睛捕捉到他的想法。
一秒。
男人似乎觉得没意思了，垂下眼睑，调转筷头方向，吃了块酸溜溜的番茄。
那种近乎窒息的感觉终于褪去。
翻开掌心一看。
全是汗。
余光从闭合的卷帘上一扫而过，顾橙子眼底蹿出熊熊火光。
很好。
她决定了。
今晚就扒虎皮！！！
-
千辛万苦。
总算等到两尊大佛擦嘴准备离开的一刻。
顾橙子克制住不断上扬的嘴角，笑着欢送他们：“两位慢走，欢迎下次光临。”
哈里斯难得吃得如此尽兴，这会儿心情极好。
他好似忘了刚才发生的小插曲，对顾橙子露出了一抹友好的微笑，只是薄唇边翘起了一丢丢弧度，微不可见。
不过这点足以令顾橙子惊奇了。
要知道，自从她认识他以来，这是第一回看见他微笑。
笑容在他那儿，是相当吝啬的东西。
不由自主的，心底生出一丝丝高兴，作为厨师，能够被一个这么挑嘴的客人认同，还是很有成就感的。
然而事实证明。
乐极，往往伴随着生悲。
两人前脚刚踏出店门，顾橙子后脚刚准备关上店门的时候。
忽听。
“嗷呜~~~”
顾橙子：“！！！”
哈里斯希尔：“？？？”
六目相对。
顾橙子恨恨地磨了磨后槽牙。
希尔朝厨房的方向看去，有点怀疑自己听错了：“刚才……”好像是兽族的声音？
“不是！”顾橙子连忙移步，用身体挡住他复杂的视线，“是我家的机器人，这两天客人多，它内部零件烧坏了，经常会发出一些奇怪的声音。”
好吧，她的确语无伦次了。
但是这个锅只能让咕噜背了。
希尔显然不太相信，他望向哈里斯。
两人眼神对视了好一会儿，打了什么哑语顾橙子弄不懂，不过一番无声交流后，希尔摸了摸鼻子，恢复先前懒散的模样，脸也不再紧绷。
顾橙子暗暗松口气，这意思是放她一马了。
“你很紧张。”
猝不及防的一句话。
笃定，陈述句，不带一丝疑惑。
顾橙子如临大敌，心高高悬起。
她看着男人那张温吞的脸蛋，找不到话反驳，只能保持冗长的沉默。
这是打定主意，要破罐子破摔，装个死人，问什么都不说了？
男人低低笑了一声。
带点看透一切的了然，又带点轻描淡写的随意。
顾橙子垂死挣扎：“你看错了，我没有紧张。”
光线太刺眼，眼前一片模糊，看不清他的神情和动作。
过了很久，直至那道黑影从头顶消失，她才如释负重地卸下肩膀。
姑且算逃过一劫。
透蓝的天空，悬着灼人的火球，绿叶上的光晕有些扎眼，依稀可以看见空气中扬起的无数尘芥。
而那人，背影欣长，已然走远。