[综]逐光者

  近了，更近了——
  哒！
  脚步同时停止的声音。
  在场内练习着的选手们，抬起头的表情都凝固了。
  这是……
  “教练！”在突然出现在球场边上的队伍的最强方，真田对着教练行了个礼。
  “哦呀，已经回来了吗？”斋藤教练从高台上走下去。
  他越走越近，却在走到队伍身前时拐了个弯。
  而在他视线范围内，几个一直在队伍身后的，陌生的人走了上来，还穿着陌生的运动服。
  “教练。”
  “那是谁啊？头发怎么……还有胡子……”
  仁王听到窃窃私语。
  他想确实，平等院的胡子越来越长了。
  他可还记得第一次见面时在神社的平等院的样子，现在比起那时几乎要老了十岁。
  这家伙和真田一样成长轨迹真古怪啊。他感叹道。
  “诸位。”黑部教练已经站在了队伍最前方，背对着训练营的网球场，“你们现在归队。”
  “归队？”
  “如果让我来编号，大概是F组。”斋藤教练挑了挑眉说，“A，B，C，D.”
  他反手在身后的球场上比了一圈。
  “当然，这不是既定的分组。”黑部半侧过身指了指身后的球场，“具体游戏规则，就等你们排好队再说吧。”
  “其他人也是，今天的训练暂时暂停。”
  出了什么事？
  这两个教练又想出了什么新的玩法？
  球场上的人都这么想着。
  然后斋藤教练又重新回到了高台上。
  他拿着扩音器：“现在，我宣布，将正式举行中期排位战。重新界定各组名额：A组，4人，B组，5人，C组，5人，D组，5人，F组，18人。换位规则为，以现在的组别为基础，直接进行挑战。每个人有一次挑战机会，胜者进入相应组别，败者如果已经挑战过，则失去翻盘机会，如果还没挑战过，则可以翻盘挑战。挑战的规则为单打战，一局制，四个球场同时进行挑战。挑战时间从下午两点开始。大家听明白了吗？”
  鸦雀无声。
  斋藤教练挑了挑眉：“听明白了吗？”
  “……听明白了！”
  中午时，终于聚在一起的立海大诸人开始讨论这个“中期挑战赛”。
  “我下午……哎，算了。”丸井重重地叹了口气。
  柳摇了摇头：“文太，没必要这么悲观。”
  “那你告诉我，你准备挑战谁？”丸井侧过头。
  柳微笑：“从B组开始挑战，轮到我的时候你可能已经下来了。”
  “柳！”
  “好了，别开玩笑了。”幸村放下手里的筷子，“这几天过的如何？”
  他问的是刚回来的那几个。
  从外表上看，他们比留在训练营的人要辛苦许多。比如——
  仁王瞥了一眼柳生。他晚上去后山时没看清楚，这时却发现了柳生后颈过分的红。
  “你晒伤了？”他问。
  柳生嗯了一声：“不严重，没事。”
  “我那里有晒伤药膏。”柳说。
  他们还是重新回到了“挑战赛”的话题。
  “等级划分。”幸村眯起眼，“这可不是像之前这样，每组平均分配。不过A组和B组加在一起9个人，是最后有一个人会落选吗？”
  “这大概就是教练们的目的啊。”仁王拖长了音，颇有些阴阳怪气道，“从一开始让我们‘自相残杀’，再是复杂而繁重的训练，又在后半段开始直接的实力排位赛。我们现在是完全跟着他们的步调走了。”
  “但也确实因为压力而更加努力。”柳道。
  于是立海大的几个人交换了一个心领神会的眼神，埋头开始认真吃饭。
  “仁王，别挑食。”
  企图把胡萝卜放到旁边文太盘子里的仁王：“……puri.”
  “说起来，跟着你们一起回来的那几个人，是谁？”柳问。
  真田的筷子顿了顿：“……”
  “是教练。”幸村先开了口。