第4章
尽管他现在还没弄明白，姜孚到底为什么这么重视这件事。
为什么呢？
他心里乱，随口答了杨驻景：“喜事好啊，这样说我就放心了。”
……
为什么呢？
伴驾的安芰其实有着同样的疑惑。
掺和进这件事的所有人里，除去陛下和沈厌卿，他是最该清楚情况的，偏偏他也一头雾水。
自宁蕖出发，他担心得几天几夜睡不好，今日端茶还差点摔了盖碗。
毕竟是他荐去的人，出了事第一个就追到他头上。
实话实说，他也不觉得这是件好差事，要不是陛下向他要人，还点了名要宁蕖，他是不忍心把人供出去的。
他当时还多嘴了一句：
“既然是去见沈少傅，何不用认识沈少傅的旧人呢？”
姜孚不回答他，只给了个眼神。
安芰结合着自己听说的宫廷旧事，大胆妄自揣测，这眼神的意思也许是：
你是要去请朕的老师呢？还是要派人去杀朕的老师呢？
安芰缩了一下脖子，不吱声了，转身去找宁蕖利落地宣了旨，给了东西。
这事不能再往外传，否则若讨论起来，他肯定是认为沈厌卿凶多吉少那一派的。
无他，就沈少傅在京里残留的这点名声，真要是暴毙街头也只会被人说成恶人自有天收。
陛下这几年根基渐稳，想讨讨以前的债也正常，大家都是这么想的。
所以这事看着简单，但一般人做不了：
陛下没发话没表明态度，谁站队谁就倒霉。
这样的大道理，出门之前都懂，可路上十几天几十天相处下来，混熟混亲近了，难免就会动其他心思。
宁蕖这人比较特别，看着干净透亮，做事情偏能不偏不倚。
给他指个目标，他就能稳稳当当走到底，任旁边有什么五光十色的都不瞥一眼，事情还干的完美漂亮。
这是天赋。
老公公们都说，宁蕖是办大事的材料。
就这么一块儿奇才，被圣上拣出来，送文州去了。
旁的不说，真把沈少傅带回来就算立了功，安芰能先擦把汗了。
可听人转述了沈厌卿昨天在席面儿上的话，安芰的心又提起来了。
什么“犯人”，什么“下毒”……敢这么揣测上意的，换别人他早替皇帝喊一句“推出去砍了”，潇洒地甩甩拂尘转身开始劝陛下别动怒了。
但最近几天他都慎重慎重再慎重，只是小心地观察了一下圣上的表情。
圣上没表情。
他们这位圣上可能是打小家教严，或者帝王心术修过头了，怕别人靠表情摸索出圣意，因此大多数时候都一副不苟言笑的样子。
偶尔笑笑，也都是场面功夫，笑意够不着眼底。
安芰打站到这位置第一天就深受其害：
他是伺候人的，琢磨不出皇帝要什么，怎么端茶倒水溜须拍马呢？
磨合了这几年，勉强算是得了点真谛了，但还没到能卖弄的程度，只能说是凑合。
但他千想万想都觉得，沈厌卿有胆子讽刺陛下要下毒杀人，陛下怎么都不该高兴吧？
退十万步讲，那些菜怎么看都没问题，杨小侯爷还主动试了，这待遇，连小侯爷亲爹都未必有过。
沈厌卿明知如此，明知道陛下就在楼上，还说那些酸话，多少是有些给脸不要脸了……
他也只敢在心里这么想想。陛下明面上还奉沈厌卿为师，前朝的御史们拱一圈儿火也轮不到他。
再说昨天晚上，陛下亲自……亲自躲在墙里监视这沈大人，窝了一晚上，不知道听见看见了什么，今早又一副心情不好的模样。
还喝了桌上那杯水，弄的他掏出来的一把试毒银针倒像是多余。
后来他还是小心取了两滴试了，确实没什么问题，可沈厌卿这幅浑身是刺的不配合态度总让人心里头硌得慌。
陛下喝了水，一句话也不多说，调车马来直奔回京的路，其他人只有跟着的份儿。
那些暗卫兄弟比他有素质，更不和他来往，他也没法子知道宁蕖和杨小侯爷那两间有没有出什么事儿。
他上任晚，一天也没赶上沈厌卿在京城的日子，实在是弄不明白，陛下折腾这么大一圈，到底是为的什么呢？
第5章
一路无惊无险，傍晚时到了京城。
城墙上烧着如火的残阳，大路上烟尘几净，与几日来抄近路走的小道相比大有不同，跑马时舒服的多。
城门没关。
宁蕖一算时间，总觉得过了点了。
他向城门守卫打听，对面一副欲言又止的表情，没给钦差的牌子面子，只示意他们快走。
宁蕖待要再施展一下套话的能力，肩上却被人拍了拍，转头就看见杨驻景脸上笑得不怀好意。
其背后的沈厌卿顶着帷帽朝他摇摇头，轻纱下的表情看不清楚。
宁蕖：“？”
他没看懂，但听话地跟着走了。
在宫里当差十几年，他最清楚的就是，弄不清情况的时候先听别人的，至少出了事埋怨不到自己。
——更何况沈大人和杨小侯爷也不会坑他。
主路上人不多，城里的人都以为城门早关了，不往这边走，城外也少有人再进来。
沈厌卿在离京城一二十里的地方就戴上了帷帽遮脸，陡然显得有点难以亲近。
“若是遇到故人，被认出来恐怕会有些麻烦。”
他说这话时虽然脸是遮着的，但宁蕖总觉得他眼神在垂纱后面乱飘。
不过，沈大人的事情轮不到他管，他有钦差的任务在，带人蒙面进城不成问题。
再者，陛下的意思也是要保密。京城人多眼杂，要不出差错，只能一再小心。
宁蕖有心请教城门的事，但正事要紧，遂抱着满心疑问直奔目标。
京城的大道上不可纵马，三人压着速度磨到宫门口。他下了马上前，不待开口守卫已认出了他，齐齐让开：
“宁公公，请。”
钦差出宫时只二人，谁也没问多出那人是谁。
宁蕖回头，见杨驻景牵着马，借着身形优势把沈厌卿挡得严严实实，沈厌卿则低着头一言不发，只等着跟着他们进去。
有人替他们把马牵走，宁蕖在马上颠了一天磨得生疼的大腿根终于得空休息，一时竟有些不会走路，落地头两步歪歪扭扭的。
杨驻景扶了他一把。
“你这骑御还是要练啊。”
宁蕖正心想他一个宫里伺候人的练什么骑射，却见沈厌卿也从另一边托了下他的胳膊。
“辛苦宁公公了。”
依然是万年不变的微笑。
宁蕖有时候想，沈大人是不是年轻的时候天天拿着尺规比着角度对镜练习，才做到每次笑得明明一模一样，却仍让人觉得温和可亲如有春风拂面。
一见如故，再见就觉得好像上辈子攀过亲戚。
若是有这样的好办法，怎么不见有人教他们这些奴婢？
和沈大人一比，赔笑都觉得自己的笑容便宜了半吊钱。
他急忙整顿了下脚步，回道：
“不敢，不敢，分内之事。”
想了想，还是又补了一句：
“大人您似乎在此道上颇有造诣，实在让咱家羡慕。”
他有意隐去了沈厌卿的姓氏，怕有心人听见。
宫里头三步五步便有待命的宫女太监，但凡大点声说话都有让有心人听去了的风险。
大约是进了宫门觉得松了口气，杨驻景颇恣意地扬扬头，甩了下清晨随手扎的马尾——跑了一天已经很乱了，笑了一声：
“听说陛下的骑射还是大人启的蒙？”
沈厌卿被这么一点，像是回想起了什么，微微偏头沉进了自己的思绪里。
宁杨二人等了半天，他才意识到有所失态，抱歉地笑笑：
“不过是牵过几次马而已，陈年旧事，倒让你们笑话。”
他一身青色布衣，站在朱红的宫墙前，头上是垂纱的斗笠，白纱在晚风里轻轻荡起，身姿立如玉山，与此间一切都格格不入。
宁蕖和杨驻景在那一刻都有点恍惚，心里头升起相同的念头：
他一点也不像被帝王厌弃的旧臣，倒像是终南山上请下来的隐士，离了山水中的隐居之地，正要到庙堂间有所作为。
宁蕖想起自己搜罗来的许多传闻。
那些血腥荒唐又见不得人的往事，那些只是听着都令人胆战心惊的手段，那个人人闻之生厌恨不能生啖其肉的身份……真的和眼前这个人有关吗？
如果可以的话，宁蕖是不愿意相信的。
那“隐士”在初见暗淡的夜色中开口：
“陛下还未回宫，二位钦差要将我安置在哪里呢？”
宁蕖恍然大悟：
“原来城门是因为陛……”
“车驾不及马快，白日赶回有些勉强，但若是另拨快马入城提前知会城门延期关闭，时间上倒是差不多。”